Die kalte Wahrheit hinter den Zahlen

Ich habe acht Jahre lang prädiktive Modelle für Premier League-Klubs entwickelt – daher antworte ich bei der Frage, ob Ma LaiLai für Chinas Nationalmannschaft in Frage kommt, nicht mit Emotionen, sondern mit Daten.

In dieser Saison absolvierte er 36 Schüsse – davon 12 aufs Tor. Die Umsetzrate liegt bei nur 11,1 % – schlechter als durchschnittlich für einen Spitzenstürmer. Er vergab zehn klare Chancen. Man könnte sagen: ineffektiv.

Doch hier hören die meisten Fans auf – und hier beginnt die echte Analyse.

Ein versteckter Motor in Eins-zu-eins-Duellen

Ma LaiLai beteiligte sich durchschnittlich an 19,8 Eins-zu-eins-Duellen pro Spiel. Diese Zahl sagt etwas Wesentliches aus: Er wartet nicht auf perfekte Pässe – er schafft Chancen aus dem Nichts.

In hochdruckreichen Situationen wie Gegenangriffen zählt diese unaufhörliche Präsenz mehr als eine perfekte Endphase. Selbst wenn er schießt und daneben geht, gewinnt er Ballbesitz durch Willenskraft und Körperlichkeit.

Für eine Mannschaft wie China – oft abhängig von Tempo und Übergängen – ist die Fähigkeit, solche engen Duelle zu gewinnen, Gold wert.

Warum seine Rolle in zwei Jahren wachsen könnte

Betrachten wir nun eine Zukunftsperspektive. Bis zur dritten Runde der WM-Qualifikation (angenommen Qualifikation gelingt) wird Ma LaiLai älter sein – aber nicht unbedeutender.

Alter mindert nicht die Einsatzbereitschaft. Es kann sie sogar steigern.

Bei über 32 Jahren mag seine Geschwindigkeit leicht nachlassen – doch seine Positionierung, Vorahnung und defensive Beteiligung (vor allem Pressing) dürften diesen Karriereabschnitt erreichen.

Stellen Sie ihn sich vor als Energiequelle: nicht immer treffend, aber stets störend im gegnerischen Aufbau von vorn – ein unterschätzter, aber entscheidender Faktor in moderner Fußballanalytik.

Das Mythos des “klinischen Torschützen”

Fans lieben Spieler, die jedes Mal treffen, wenn sie den Ball berühren – doch dieses Narrativ ignoriert den Kontext. In systematisch niedrigen Torsystemen (wie WM-Qualifikationen) zählt das Halten des Balls und das Stören mehr als individuelle Brillanz.

Ma LaiLai ist kein Messi – aber genau das könnte China brauchen: jemand, der rennt, wenn andere stehenbleiben; jemand, der sich trotz Überzahl traut zu verteidigen; jemand, der gescheiterte Angriffe durch Beharrlichkeit in neue Chancen verwandelt statt durch Perfektionismus.

Es geht nicht um Perfektion – es geht darum, das zu maximieren, was man hat unter gegebenen Bedingungen. Und manchmal passt gerade der unvollkommene Spieler besser als der Star.